我が社の≪盆休み≫は１２日から１５日までで、ブログもその間休ませて貰った。我が家の祭司は、旧では行わないので、比較的のんびりと骨休みが出来た。とは言っても、最初の三日間は友人や家族とゴルフに興じた。ゴルフをやらない人は、「何も好き好んでこの炎天下に？」と思われるだろうが、暑いさ中汗を垂らしながら、クラブを思いっきり振り回す醍醐味はゴルフをやる人にしか判らない。流石に最終日の１５日は、スタートを押さえて居たものの、少しバテ気味なのでキャンセルした。そこで困ったのが、≪お盆休み≫最終日の過ごし方である。

元々私は、家にじっとして居るのが嫌いな質で、此処数年ゆっくりと自宅で過ごした記憶がない。仕事をする気持ちも起きないし、考えた挙句一日中テレビで好きな映画を観賞することにした。先ずは朝５時に起きて、トム・クルーズ主演の『ミッションインポシブルⅢ』を観た。このシリーズは、一作目から観て居るので外せないと思ったが、撮影当時齢４３歳（現在４８歳）になった身長１７０ｃｍそこそこのトーマス・クルーズ・メイポーザー4世（本名）、1作目の新鮮さが失せてきたかな？という印象である。彼のピークは、１９８６年の『トップガン』に始まって、賞を獲った『７月４日に生まれて』や『卒業白書』、『マグノリア』や２００３年の『ラストサムライ』辺り迄か。今後の"チェンジ"に期待したい！

朝食を食べて、２時間ほどゴルフの練習を行った後の２作目は、ニコラス・ケイジのサイコスリラー『８ｍｍ』だ。彼の本名は、ニコラス・キム・コッポラといって父親がイタリア系で母親がドイツ系だ。この映画は、ニコラス扮する私立探偵のトムが、スナッフフィルム（娯楽用途に流通させる目的で行われた実際の殺人の様子を撮影した映像作品を指す俗語）の調査を或る富豪夫人から依頼されて、社会の闇に迫るというものだ。この作品は続編も出来ていて、１９９６年の『 リービング・ラスベガス』や『ロック』と並んで、彼の代表的な作品だと思う。ニコラスは、エリビス・プレスリーのコレクターとしても有名だが、２００４年にエリビスの娘リサ・マリー・プレスリーをコレクトしようと思い結婚したが、３ヶ月別れている。因みに彼は、昔日本語学校に通っていて片言の日本語は話せるそうだ。

　　　　　　　　　・・・・・・＜今日は、話が長くなったのこの続きは明日にしま～す＞・・・・・・・・・

今日3月9日は、≪記念切手記念日≫である。1894年3月9日に、明治天皇の御成婚25周年の記念として、日本初の記念郵便切手（2銭と5銭の2種）が、発行されたのだ。ご覧の通り、この切手には英文でも記念銘が加えられていた他、「紀念郵便切手」と書かれている。これは「記念」には「かたみ」の意味があり、これを避けたためだといわれている。そのため日本における初期の記念切手には「紀念」と書かれていたが、昭和の初期から文部省で「記念」の語を使うようになったためこれに倣い、現在と同じ「記念切手」という表記が使われるようになったと言う。尚、漢字の本場中国では現在も「紀念」の字が使われているそうだ。

世界最初の記念切手は、ペルーが1871年4月に南アメリカ大陸最初の鉄道であるリマ～カヤオ間の鉄道開通20周年とチョリヨスまでの鉄道延伸を記念して発行したものだと言われている。それ以前にも、アメリカで1866年に発行したリンカーン大統領（前年に暗殺）の15セント切手発行されているが、発行枚数の制限なく大量に使われていたことから一般的には普通切手とみなされている。この史実でも判る通り、記念切手は普通切手と異なり一定枚数のみ印刷され、場合によっては販売される郵便局や販売期間、郵便に使用できる期間までも制限されるのが特徴である。

一説には、記念切手は使用済みの方が価値が有る？と言われているそうだが、私も自慢の一品を持っている。それは、2000年6月に発行された「20世紀デザイン切手シリーズ」の第11集で、幾つかの切手が納められているものだ。中には、「ラジオ定着・テレビ本放送開始」と言う事で昔の真空管ラジオとテレビ受像機をイラストした80円切手や、1958年に完成した東京タワーを描いた50円切手、或いは黒澤明監督の作品を描いた80円切手、その他力道山（80円）、ゴジラ（80円）、太陽族流行（80円）、聖徳太子の一万円札発行記念の楕円切手などが納められている。

テレビの「何でも鑑定団」に出せば、結構な値が付くだろう？と高を括っている私だが、来年発行されるであろう「スカイツリー完成記念切手」は将来相当価値が出てくるだろうから、待ち構えているところである。　

私に貯金の趣味？は、ない。従って昔から今に至るまで、大した貯金を持った経験もない。但し、去年の始めごろから何故か直径26.5ｍｍの500円玉に愛着を感じ、野望（*^_^*）を込めて集め始めた。所謂、≪500円玉貯金≫である。1982年（Ｓ52年）に初めてお目見えしたこの500円玉、皆さんは2種類有るのはご存じだろうか？見た目でも判るが、白っぽいやつがニッケル白銅貨で少し黄味がかったのが2000年（Ｈ11年）に発行されたニッケル黄銅貨である。どちらも表面には桐が、裏面には竹と橘がデザインされて外観に大きな差異はないが、いくつかの違いがある。

材料面で、旧硬貨が銅75%、ニッケル25%の白銅製だったのに対し、新硬貨では銅72%、亜鉛20%、ニッケル8%のニッケル黄銅貨製となった。これにより電気伝導率などが変わるため、機械での韓国の500ウオン硬貨などの偽造硬貨の検出が容易になった。又これに伴い、質量も20ｇ減っている。

表裏のデザインのマイナーチェンジされた。新硬貨の表は、「日本国」「五百円」の背景部分が凸になっている。裏は、500の「0」のが塞がっている。内側に穴が描かれておらず、「5●●」のようになっていて、「0」の部分には角度によって「500円」の文字や「縦線」が浮かび上がる「潜像」が施されている。

硬貨の外周、所謂側面はは旧硬貨は「* NIPPON * 500 *」の文字が繰り返し刻印されていたが、新硬貨では世界の硬貨でも極めて珍しい"斜めのギザギザ"が入れられた。このように五百円硬貨は他の硬貨とくらべ、外周の加工に高度な技術が必要とされている。従って、厚みも基本的には同一されているが、文字を入れない分、旧硬貨は1.85mm、新硬貨は1.81mmと薄くなっているため沢山積み重ねて行くと両者の高さが違ってくる。是非お試しあれ！

昨日の夕方、銀行に行ったついでに、時間が有ったので銀行の駐車場に車を停めて前から欲しかった≪500円玉貯金箱≫を買いに近くのロフト（loft)に寄った。『バレンタインデー』コーナーには若い娘さんたちあふれていたが、貯金箱のコーナーは閑散としていて撮った写真がこれである。種類も結構多く、最初に入れた硬貨の枚数を計算して音声で金額をしらせる『パックマン貯金箱』を手にと取ったが、値段が5,500円（税別）と500円玉11個分と高くそっと元の陳列棚に戻した。結局購入したのが、その半分以下の『日本一周旅行をすると10万円貯まる本』である。

早速表装のセロファンを剥がして中身を確認しながら駐車場に戻り、駐車券を機械に挿しこんだところ、無料の30分が経過し、料金は200円と印字された。小銭入れを覗いたら、500円玉2個と100円玉1個、それに5円玉1個しかなかった。止む無く、500円玉を挿入して釣銭を貰い外に出たが、200円支払った事よりも500円玉を使った事が悔まれた。高校時代に同級生の一風変わったブルジュアのお坊ちゃんが出たての1円玉の蒐集していた時、100円分の1円硬貨を集める為に110円を払っていた事を思い出して吹き出した。（*^_^*）好事家ってのは面白いもので、彼の気持ちが今になって解ったような気がする。

 ＜左上がロフトの陳列棚・日本橋から出発した日本一周旅行は東北、北海道を経て福井県の鯖江に到着した。貯金総額は4万円となった＞

今朝のニュースで、≪村上春樹の『１Ｑ８４』≫のＢＯＯ3が書店で発売され、多くの村上ファンの読者が、こぞって買いに来た姿が映し出されていた。過去の２作も大変なブームとなったが、「青豆」と「天吾」のその後を読みたい人達が、今現在も群がっているらしい。村上を一躍有名にしたのは、1987年に「100パーセントの恋愛小説」と銘うって刊行され上下430万部を売る大ベストセラー『ノルウェイの森』辺りからで、これをきっかけに村上春樹ブームが起き、国民的作家と言われるようになったのである。

その後、短編を含め『ねじまき鳥のクロニクル』（１９９５年）他、数々の作品を世に送り出したが、2002年初めて少年を主人公にした長編『海辺のカフカ』を発表。2004年にはカメラ・アイで描いて見せた『アフターダーク』を発表した後、2005年頃から英訳版も発表され始め"Ｔhe Ten Best Books of 2005"に選ばれ、瞬く間に国際的評価が高まった。今では、世界中で最も多く作品が読まれている日本人小説家であり、近い将来必ずや「ノーベル文学賞」を獲得するだろうと目されている。

彼は私と同じ「団塊世代」であるが、私は恥ずかしながら『ノルウエイの森』しか読んだことがないが、「宗教」や「人の生命」に特別な関心が有るようで、特にＳＵＩＣＩＤＥ（自殺）の記述が多いように思う。『１Ｑ８４』の舞台は1984年の東京、登場人物は「青豆」というスポーツインストラクターの女性と、「天吾」という作家志望の予備校教師で、どちらも年齢は30才前後という。「海辺のカフカ」や「世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド」のように、「1Q84」もふたつの物語が章ごとに交互に語られるスタイルだ。

"性"と"暴力"と"宗教"という人間の根幹に連なるこの『１Ｑ８４』を、私もＢＯＯ1から是非読んでみよう思っている。今、『ノルウエイの森』が映画化されているそうだが、しかし村上春樹は何故「芥川賞」を受賞出来なかったのだろうか？不思議である！

 ＢＯＯＫ1，2（左）とＢＯＯＫ3（右）

昨日、足立区のＫ社のＩ社長に誘われて「平和島全国古民具骨董まつり」に行った。この骨董市はその名の通り、平和島の東京流通センターに於いて毎年５回３日間開催行われる我が国で最も古い室内骨董フェアである。今回の開催で１３２回目だそうで、４５００平方メートルの会場に全国から２６０を超えるデーラーが持ち寄る数十万点の珍品・稀品目当てに、外国人や多くの好事家がありとあらゆる所から集まってくると言う。様子を眺めていると外国人は、古い陶磁器やファニチャー或いは着物に関心が有るようだ。

Ｉ氏は、毎回同じデーラーから買い求めているそうで、少し遅れて私が会場に到着した頃には、その業者が出品した花卉と酒器の二つに狙いを定めていた。一つは益子焼の花瓶ともう一つは青磁の盃だが、いずれも人間国宝の作者が焼いた見事な作品で、共に２５万円という高値が付いていた。Ｉ氏は私が見ている前で、やおら値引き交渉に入ったのである。何と彼は二つで一つ分の２５万円から交渉を開始したので、私は唖然として興味深く事の成り行きを見守った。

暫くの間、３０万円前後の攻防で終始したが、Ｉ氏はデーラーが長野から来た業者なので当該物件を持ち帰らなくていいように絶妙のタイミングである案を持ち出したのである。それは、相手が提示した価格に1万円を上乗せした金額で「九谷焼の急須」を１個付けさせ、３点併せた金額で決着を見たのである。心憎い事に、彼は私のワイフが、以前陶器を焼いていた事や出来映えのよい陶磁器をこよなく愛でる事を知っていて、ワイフにプレゼントしてくれたのである。

私は、商売人の極意と心遣いを目の当たりにして感心すると同時に、気持ちよく急須を抱え家路に向かったのは言うまでもない。