最近のスポーツ界で「二人の監督」の言動が、世間の耳目を集めた。１人は指揮をとって３年目の最終シーズン途中で、２６日に成績不振を理由に辞任したヤクルトスワローズの高田繁監督（６４才）である。高田監督は、野球の名門浪商高校（現・大阪体育大学浪商高等学校）から明治大学に進学し、巨人軍に入団後１３年間で１５１２試合に出場し、２割７分３厘の好成績を残した。彼は、守備面で外野手と内野手部門共にダイヤモンドグラブ賞を獲得した初めての選手である。特に外野手時代は、「塀際の魔術師」と呼ばれ、外野のクッションボールを見事に捌き多くの二塁進塁を阻止した事でも有名だ。

もう一人は、言わずと知れた"岡ちゃん"ことワールドカップサッカーの日本代表監督岡田武史氏５３才である。本戦を前にした２４日の日韓戦で０-２と良いところなく敗れ、日本サッカー協会の犬飼会長に"進退を伺った？"そうだが、後で冗談だったと告白しヒンシュクを買った。彼も高田監督同様、サッカーの名門高校である天王寺高校から早稲田大学に進学し、古河電工時代の１９８６年にワールドカップメキシコ大会の代表に選ばれている。彼は"メガネ"の印象が強いが、選手時代メガネをかけてプレーした数少ない選手である。

彼は２度目の代表監督就任だが、彼を有名にしたのは、加茂周監督の後を受けて就任した際、ご記憶の方も多いと思うが、1998年フランスW杯最終選考時に、三浦知良、北澤豪、市川大祐の3人を代表から直前に外した事だった。ところが最近成績不振もさる事ながら、インタビュー時の彼の仏頂面と口をつく面白みに欠けるコメントが極めて不評だ。過去に比べ日本で今一ワールドカップが盛り上がらない理由の一つとして、スター選手不在と言う事もあるが、この辺りも挙げられよう？

一方高田監督のシーズン途中での辞任は、「敵前逃亡」と言う誹りは避けられものの、１３勝３２敗１分け交流戦９連敗では、如何ともしがたく止むを得ないところだ。但し、彼が余り批判に晒されないのは、彼の経験に加え実直さと現役時代から変わらないスマートさから来るものかもしれない。岡田監督は、今回のワールドカップの目標を「ベスト４」と述べている。今回日本（ＦＩＦＡランキング４５位）、は、グループＥに所属しているが、他の3チームはオランダ（同ランキング４位）、カメルーン（同１９位）、デンマーク（同３位）と何れも格上で、今の状況では１次リーグ突破（三浦知は１勝でも大手柄と言っている）も危ういところだ。

彼のビッグマウスは、高田監督とは好対照だが本戦の結果次第では、フランス大会で彼が奥さんに言ったように、日本に帰れず「海外移住」を考えなければならないかも？

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜辞任を発表する高田繁監督と岡田武史監督の似顔絵＞