最近頻繁に欠伸をすることが有る。特にPCを長時間触っている時や長時間の会議等の時に睡魔が襲うことが多くなった。特に夕方にその傾向が顕著である。元々若い頃から眠りが浅い方で、夜中に電話が鳴ると殆ど１回目のベルで目が覚める程だ。それに以前から睡眠時に暫く呼吸が停止するとの家内の指摘により、≪睡眠時無呼吸症候群≫ではないかととの疑いを持っていたため、昨日漸く仕事の合間をみて「東京歯科大学市川総合病院」に行ってきた。

診断の結果、やはりその疑いが強いため来る５月１３日に１日入院して検査することとなった。ネットで調べてみると、≪睡眠時無呼吸症候群≫とは、睡眠時に呼吸停止または低呼吸になる病気（sleep apnea syndrome;SAS）で、睡眠中の筋弛緩により舌根部や軟口蓋が下がり気道を閉塞することが主な原因らしい。この閉塞型睡眠時無呼吸症候群(OSAS, Obstractive SAS)は肥満者に多く、そのリスクは非肥満者の3倍程度あるという。確かに私も２０代の体重が７０数キロから約２０キロ増の９０キロ台まで太ってしまった。

当時痩せていたため太りたいという願望が潜在的にあって、肥満に対する罪悪感が薄れていたようである。しかしこの病気は、重度になると耐えがたい眠気や集中力の低下を招くため運転時などに大変危険な状態になることもしばしばだ。過去にも飛行機事故や列車事故などの深刻な大惨事を惹起せしめた事例が多いようだ。睡眠ポリソムノグラフィという検査を行うらしく、その結≪睡眠時無呼吸症候群≫と診断されると先ずは減量を言い渡されると同時に 、CPAP（continuous positive airway pressure ）装置よりチューブを経由して鼻につけたマスクに加圧された空気（陽圧の空気）を送り、その空気が舌根の周囲の軟部組織を拡張することで吸気時の気道狭窄を防ぐ治療がとられるらしい。

この治療を行った人に聞くと、目覚めが爽快で早くやればよかったと思う人が殆どだそうだ。しかし、先ずは減量すべきで、スリムな私を数ヵ月後にお見せできると思うのだが？

「タウンズ委員長、ありがとうございます。トヨタ自動車の豊田章男です。"Ｉ　ＬＯＶＥ　ＣＡＲ，Ｉ　ＬＯＶＥ　ＴＯＹＯＴＡ"わたしは誰よりも車を愛し、誰よりもトヨタを愛しています。私は創業者の孫で、トヨタの車には全て私の名前が刻まれており、トヨタ車が傷つくことは私が傷つくことであります」、日本時間の本日未明に始まったアメリカ連邦議会の「公聴会」で、トヨタ自動車の豊田章男社長がこう切り出した。

アメリカの「公聴会」とは、連邦議会の常任委員会、その中の多数の小委員会、特別委員会が、重要法案や重要事項を審議する際に、利害関係者、有識者、行政部の担当者から意見を聞く会のことである。公開が原則で、証人の意見は以後の審議に際してかなり重要視され、証言内容は印刷して一般に配付されるそうだ。テレビ中継されるため、議員の顔がアップで映り有権者を意識した絶好のパフォーマンスの舞台となるため、「政治ショー」と呼ばれる事もあるようだ。

今年は特に、上院議員のうちの3分の1、下院議員全員が改選となる中間選挙を控えている為、この「公聴会」が絶好のアピールの場になる手筈だ。２３日に公聴会を開いた下院エネルギー商業委員会の調査小委員会では、出身地域による議員の意見の違いが鮮明となった。トヨタの生産拠点が有るテキサス州やテネシー州選出の議員たちが「我々は魔女狩りをすべきではない。トヨタが悪事を働き、隠蔽したと決めつけるべきでもない」「過剰なトヨタ批判は控えるべきだ」とけん制したのに対し、ビッグスリー（米３大自動車メーカー）の拠点が集中する中西部の民主党議員はトヨタ批判を先導した。

ミシガン州の議員が「これまでの対策ではトヨタ車所有者の不安を払拭(ふっしょく)できない」と批判したのに続き、イリノイ州の或る議員も「（暴走したトヨタ車は）殺人マシンとなった」とまでののしったのである。米議会のトヨタたたきの裏には、失業率が１０％前後で高止まりしていらだつ米国民の腹いせも有るようだ。一方、トヨタは米国内で販売店も合わせると１７万人以上も雇用しており、地元議員は擁護に懸命のようである。

我が国においても、景気をけん引してきた世界ＮＯ．1の自動車メーカーである"トヨタがこけたら皆こけた"という図式が予想されるため、この「公聴会」に対する関心は高い。しかしながら、「トヨタたたき」の過熱は、昨秋以降、急速に高まった米国民の不安や不満に敏感に対応してこなかったトヨタの不手際が最大の原因だろう。トヨタは奢りを捨て、大いに反省し再出発すべきである！ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜読売新聞の資料＞

高級フルーツの販売で知られる「銀座千疋屋」の齊藤社長に依ると、１８９４年（明治27年）の創業以来、果物が一切手に入らなくなった戦後に次ぐ厳しい時代を、今迎えているという。理由は様々有るようだが、３０年前に比べると日本人の果物消費量が半分近くに減っているというのが最大の原因らしい。確かに我が社のスタッフの中にも、果物を全く口にしない連中が数人いる。私は小さい頃から両親が果物好きで、夕食後に必ずと言っていいほど果物がデザートととして食卓に供されていたので、今でも大好きだし朝食時にはバナナかパイナップルをヨーグルトに混ぜて食べるのが習慣になっている。

その他の理由として、今は海外から安い果物が沢山輸入されているようだし、産直品もネットで買える時代なのでワザワザ銀座に果物を買いに出かける人も少ないだろう。又、便利な世の中になればなるほど今迄当たり前だったミカンやリンゴの皮をむく作業が面倒くさく感じる人達が増えてきているようだ。確かに我々も病気見舞いに高級果物を持参したり、結婚式やパーティにおいてマスクメロンを食べたりする機会が、長引く不況で近年少なくなったような気がする。元々、外国では我が国のように果物を贈答品として用いる習慣が余りないと聞く。

過去に「フルーツパーラー」や「フルーツポンチ」などの言葉を世に送り出した「千疋屋」さんは、この窮地を乗り切るために、高級果物にこだわるという老舗のアイデンティティのもとに果物を使った「スイーツ」の開発に努めているそうだ。又、果物普及啓発協議会が中心となり「毎日果物を２００グラム食べましょう！」という運動を繰り広げているらしく、ビタミン源としての果物のＰＲに努めているそうだ。今後共私は高級とはいかないまでも、果糖を気にしながら美味しい果物を楽しみたいと思っている。

我が大学の先輩でありＯＢ会「南甲クラブ」のメンバーである御手洗富士夫（75歳）２代目「日本経済団体連合会」会長の後任に、住友化学会長の米倉弘昌氏（３月で７３歳）が決定した。 ご承知の通り「日本経団連」は、２００２年５月に経済団体連合会（経団連）と日本経営者団体連盟（日経連）が統合して発足した組織で、その会長は"財界総理"と呼ばれ唯一民間人で警察官の身辺警護がつく要職である。初代会長は、今リコール問題で揺れているトヨタの奥田碩氏だ。

この後任人事は、幾つかの疑問符が付いている。それは、①現職の副会長職にある者ではない（現評議員会議長）②出身母体である住友化学が（従前の会長輩出企業と比べて）小規模な会社である③過去「旧財閥系」から経団連の会長になった例はない（日経連は有る）等である。但し、金融担当大臣である亀井静香氏の東大時代の同級生で今でも親交が続いていると聞く。又、民主党政権への政権交代が、今回の人事に微妙に影響しているように思う。

昨年の中頃までは、後任候補には東芝の西田厚聡会長、パナソニックの中村邦夫会長らの名が挙がっていた。ところが、「日本経団連」が献金していた自民党が大敗し威信が低下すると同時に景気の「二番底」が懸念される為、彼らが本来の事業に専念する等、従来にスタンスを変更せざる得なくなったのだ。そこで、社長時代にサウジアラビアでの石油化学合弁事業を立ち上げた経験などから、海外に幅広い人脈を持ち、日米欧の化学業界団体である国際化学工業協会協議会（ＩＣＣＡ）で地球温暖化問題のグループリーダーを務めている米倉弘昌氏に白羽の矢立った模様だ。

ご覧の通り、彼は≪ベビー（ファニー¿）フェイス≫で誰にも親しまれるタイプだと思う。恐らく普通に行けば２期４年間務めることになるだろうが、ソフトタイプの"財界総理"として窮地に立たされている日本企業に、是非共元気を吹き込んで貰いたいものである。

現在女子プロゴルフ世界ランキング８位の「宮里藍」選手が、通算２１アンダーで開幕戦のホンダＬＰＧＡ（タイ）を制した。２１日の最終日に９アンダー６３の好スコアで回り、１打差で同３位のスーザン・ペターセン（ノルウェー）を大逆転で下して米ツアー２勝目を挙げたのだ。９アンダーと言うのは、１８ホールの半分をバーディで回る計算で（実際は１イーグル・８バーディ・１ボギー）で、男子プロも真っ青な凄いスコアである。

２００６年からアメリカツアーに参戦した藍ちゃんは１９８５年６月生まれの現在２４歳だが、一時のスランプを乗り越え昨年の７月にフランスで開催されたエビアン・マスターズでLPGAツアー初優勝を果たすなど活躍を見せ、米国女子賞金ランキング3位と飛躍した。彼女の体格は、１５５センチ５２キロで世界中の有力選手が集まる米ツアーでは極端に小さい方だし、飛距離も飛ばない部類に入る。しかし、ここまで彼女が活躍できるのは、好きなクラブがパターだというからパットを含む小技が卓越しているという証左だろう。

つい最近ある新聞で森口祐子プロが今年米ツアーでの彼女の大活躍を予想していたが、何かそんな予感がする開幕戦となった。特に最終ホールのロングホールでバーディを奪取したが、彼女のその際の≪賢明な選択≫が際立った。何故なら、フェアウェイに置いた２打目を敢えてイーグルを取った７番ホールの様に狙わず、５番アイアンで刻み３打目を寄せて４打目のアプローチを放り込んだのである。米ツアーでは男女とも最終日に大爆発し優勝するパターンが大半だが、彼女は短い期間でそれを学習し実践したのである。

或る時一緒にプレーした時息子から『お父さんは、仕事に関しては慎重なのに何故ゴルフになると極端に可能性が低い林超えや木の間を狙うの？』と聞かれた事があるが、確かにそんなショットはスコアを落とすのがおちで、私は誠に愚かな下手くそゴルファーなのである。是非藍ちゃんには、更に技術を磨くと同時に≪賢明な選択≫で、早くアメリカ国内で１勝して貰いたいものである。

前回のトリノ・冬季オリンピックから俄然「カーリング」が、脚光を浴びるようになった。出場した「チーム青森」は、４勝５敗で７位に終わったものの「氷上のチェス」と呼ばれる冬のマイナースポーツが一躍人気スポーツとなったのである。「カーりング」というネーミングには諸説あるが、髪の毛がカールするように投げられた丸い石がゆっくりと回転することから名付けられたという説が有力だ。カーリングの起源は、スコットランドで世界最古のカーリングストーンが発見されている事から、15世紀にスコットランドで始まったのではないかと言われている。

競技方法は、ゲーム中の1回の攻守はエンド(end)と呼ばれ8エンドか10エンドで行われるが、オリンピック等の公式な試合では10エンド、持ち時間73分で行われ、1分間のタイムアウトを2度とることができる。又、第5エンドが終了すると休憩となるが持ち時間内にゲームが終了していないチームはその試合を没収される。なお、試合途中で自チームの勝ちが望めないと判断した場合、ギブアップすることができる（スキップが相手に握手を求めることで表明する）。細かな競技方法は次回に譲るとして、使用する用具は次の通りである。

①ストーン：  1個約20kgの円盤型の石に取っ手をつけたもので唯一持ち運びをしない。1チームが8個を使用し、カーリング競技を行うためには16個必要となる。取っ手部分の色は赤、黄など。花崗岩製で、中でも高密度で強度と滑りやすさに優れたスコットランドのアルサクレッグ島特産の石が使われている。そのため1個10万円以上（1セット160万円）する高価な物だが、100年以上使用できると言われている。

②ブラシ：  滑っていくストーンの方向や速度を調整するために氷面を掃く（スウィープする）デッキブラシ状の道具。

③ブルーム：  滑っていくストーンの方向や速度を調整するために氷面を掃くホウキ状の道具。

④カーリングシューズ：  カーリング専用の靴。右投げの場合、左のソール（靴底）は滑りやすくするためテフロン加工されている。右側のソールは滑りにくくできている。スイープ時は左側にアンチスライダー（グリッパー）という滑り止めを装着する。通常の靴にスライダーという滑りを良くするカバーを装着し、プレーすることもできる。

⑤ストップウオッチ ： ストーンの通過速度を計測することで、ウェイトを判断するために使用する。

 

カーリングというスポーツは、いわゆるスポーツマンシップを重んじる競技であるため、例えば相手チームの失策を喜んだり、あるいはそのような態度を示すことは、慎むべき行為として忌避される。同じスコットランド発祥のスポーツであるゴルフ同様に、カーリングは元来基本的には審判員が存在しないセルフジャッジ（試合中の両チームの競技者自身が判定する）の競技であることからも、無用のトラブルを避けるためにも、フェアプレーはカーリングに欠かせない要素と考えられている。従って 途中のエンドの終了時に自チームに勝ち目がないと判断したとき、潔く自ら負けを認め、それを相手に握手を求める形で示すという習慣もフェアプレーの表れの1つだそうだ。 

 

残念ながら第３戦の中国戦もカナダに続いて敗れたが、日本代表の「チーム青森」の健闘とフェアプレーを皆で応援しましょう！

或る方から「高麗人参」の粉末と焼酎漬けエキスを頂いた。「高麗人参」が身体に良いとは聞いていたが、具体的に何に効くのか？調べてみる事にした。「高麗人参」が我が国に入ってきたのは、江戸時代で古くは「朝鮮ニ人参」と呼ばれていたようだ。正式には、朝鮮、中国東北部原産のウコギ科の多年草「オタネニンジン」の根を乾燥させたもので、万里の長城で知られる中国の秦の始皇帝が延命長寿の生薬として愛飲していた事から、薬効高い漢方薬として数千 年に渡って珍重されてきた。

主な効能としては、●副交感神経の緊張を必要に応じてやわらげ、自律神経のバランスを正常に戻す働きがあるために、低血圧症に効果がある。●頭痛、肩こり、冷え症などの症状が改善され、血液の流れが良くなる働きがある。●動脈硬化を阻止作用（血管のコレステロール沈着防止、血栓を出来にくくする作用など）がある。 ●鎮静作用があるため、ストレスなどで胃がおかしい時などによく効く。 ●その他にも更年期障害の効果が有り、風邪に対する最も優れた治療・予防薬だそうだ。又、タンパク質・核酸の合成を促す機能があり、新陳代謝を活発にするので、皮膚美容に効果的だと言う。

更に、アレルギーに悪影響を与えるホルモンバランスの異常を軽減し、側面からアレルギーの予防・治療に効果を発揮してゆくという。このように、古くから薬効が知られ珍重されていたが、栽培は困難であったが１８世紀に李氏朝鮮で初めて成功した。現在日本でも 福島県や長野県、島根県で栽培されて居り、収穫にはおよそ４年から６年かかるそうだ。栽培物より天然物の方が薬効が強いと言われているが、野生の人参の採取は非常に困難であり、産地でも高値で取引されている。

所謂、漢方の薬用植物の一種であることから空腹時に根気よく規則的に服用する事が肝要らしく、折角頂いたので健康維持のために私もトライしてみたいと考えている。効果は直ぐには望めなと思うが、いずれ若々しくみずみずしい？私が皆様の前に登場するだろうから先ずはご期待あれ！

昨日のバンクーバー冬季オリンピックのスピードスケート男子５００Ｍで、≪日本電産サンキョー≫の長島選手が銀メダル、加藤選手が銅メダルを獲得した。私のスピードスケートでメダル１個という予想が、嬉しいかな既に外れた訳だが日本電産サンキョーという会社名を聞いて"旧三協精機製作所だな"とピンと来た。と言うのは三協精機は過去に清水宏保や大菅小百合、島崎京子古くは長久保初枝等を輩出したスケート界では世界的に知られた会社だったからである。

三協精機がスケート界にデビューしたのは、1953年(昭和28年)で、スケート部が発足する4年前のことである。その年に地元の高校を卒業したばかりの志賀園子選手が、三協精機のスケート選手第一号として入社した。この時点では未だスケート部はなかったが、このたった一人の若い選手は、入社早々頭角を表し、3年後の1955年(Ｓ30年)の全日本選手権では、総合で3位になるなど活躍したそうだ。その後、１９５７年（Ｓ３２年）浜文恵と佐藤輝子の2名が入社し、選手が3名となり正式にスケート部が発足した。特に浜文恵は、このシーズンの全日本選手権で初出場で3位という快挙を成し遂げ、スピードスケート界での三協精機の地位を一気に高めたのである。

一方1958年に創部された硬式野球部は一時は社会人野球の強豪としてプロ球界に数々の人材を輩出し、1974年の第1回社会人野球日本選手権で優勝したが、1978年に休部となった。その後経営危機に陥り、２００３年１０月に≪日本電産≫の約５４％の出資を得て 現在に至っている。ところで日本電産とは、どんな会社であろうか？同社は精密小型モーターの開発・製造において世界一のシェアを誇り、資本金６６５億円売上が単体で１３４３・連結６１３４億円でニューヨーク証券取引所東京証券取引所第一部、大阪証券取引者第一部上場している大企業である。

創業者であり現社長の永守重信氏は、強烈なカリスマ性でも知られていて京都から長野県の三協精機に毎週通って１円の無駄も見逃さない永守流で三協を蘇らせたのである。２００３年に竣工した京都市南区にある本社ビルは、地上22階・地下2階、高さ100.6mの高層ビルで伏見区の京セラ本社ビル（高さ95m）を抜き、市内は勿論のこと京都府内初の100mを超すビルである。社長室は最上階にあり、京セラの本社ビルを見渡せる位置にあるそうだ。又、その場所は桓武天皇が784年に造営した長岡京の遺跡の一角にあたっていて、当初の設計を大幅に変更して施工され、地下に遺跡を現状保存していると言う。今後これを機に、同社に注目して行きたい！
 　　　　　　　　　　　　　　＜（上）三協の第一号選手の志賀園子さんと現在の選手たち（下）＞

スノーボード・ハーフパイプ日本代表の国保和宏選手がバンクーバーに向かう際、日本選手団公式スーツを崩し、腰パンでネクタイを緩め、またブレザーの前は閉めずシャツの裾も出し、更にはドレッドヘアーに鼻ピアス・サングラスという独特のスタイルで成田空港に現れた。この公式ユニホームの着こなしに対し、テレビを見た人々から全日本スキー連盟に抗議が殺到したという。彼は、北海道出身の２２歳のプロスノボーライダーで、現在東海大学札幌キャンパスの国際文化学部地域創造学科健康スポーツコース？に在学中だそうだ。

≪腰パン≫は英語ではsagger（sagは垂れ下がったという意味）と呼ばれ、元々は、ニュースクールのヒップホップ系ファッションである。起源には諸説有るようだが、その一つが囚人服だ。囚人服は、たいてい大きめの物が用意されており、自殺防止や武器として使用を防ぐため、ベルトの着用が許されていなかった。このため自然とずり落ちてくるのだが、ヒップホップは抑圧されたアフリカ系やヒスパニック系の文化であり、社会への反骨と受刑者の擁護から腰パンファッションが生まれたとする説がある。しかし、実際は貧困から成長後も着用できる大きなサイズの服を買い与えたというのが本当のところらしい。

一方≪ドレッドヘアー≫は、ドレッドロックスから来ており長期間ブラシやくし或いは鋏を使用する事無く、頭髪を自然に成長させるままにしておく事で形成される、互いに絡まり合ってロープような形状になった髪型のことを言うそうだ。ドレッドロックスの最も古い最初の実例は古代エジプトにまでさかのぼるが、世界の様々な文明で用いられ続けてきた髪型である。しかし何故、スポーツマンであり既婚者の彼がこのような格好をしたがるのだろうか？そう！朝青竜などの振る舞いから判るように、スポーツマンと言う概念が変わりつつあるのかもしれない。

世の中の反応は、「日本代表としての自覚がまったくない！」「日本の恥だ！」っていう厳しい批判と、「今どきの若者らしくて別にいいんじゃないの？個人の自由だよ」「服装よりも結果が重要」と言う擁護する意見とに二分された。意外だったのは、厳しく批判してる人たちの多くが、国母選手と同世代の２０代から３０代を中心とした若い人たちで、逆に擁護してるのが、５０代、６０代の人たちだそうだから面白い。彼がメダルを奪取すれば擁護派が多くなると思うが、皆さんはどちらの意見ですか？私は、やはり彼の格好は頂けないと思うのだが！

第２１回冬季五輪・バンクーバーオリンピックが、１４日から始まった。既にスキー・女子モーグルやス同ノーマルヒルジャンプ、同ノルディック複合やスケート・女子ショートトラックの個人戦等が行われ、期待された上村愛子の４位が最高で、現時点ではメダルに未だ手が届いていない。日本は１９２８年の第２回スイス・サンモリッツ大会から参加しているが、最初のメダル獲得は、１９５６年の第７回イタリア・コルティナダンペッツオのスキー回転の猪谷千春選手の銀メダルだった。この時の金メダルが、後に映画俳優に転身したオーストリアの故トニー・ザイラーで、滑降と大回転共に制したのを私も子供ながらに覚えている。

果たして今回のオリンピックで、幾つのメダルを獲得できるだろうか？一部では「希望的な観測」を含めて１０個近くは獲れるだろうとの見方があったようだが、私は精々３個がいいところだと思っている。さて、皆さんは如何か？根拠は後に述べるとして、過去我が国のメダル獲得総数は１９大会に参加して金９・銀１０・銅１３の合計３２個である。最高は、１０個獲得した１９９８年の長野で、金メダルも半分の５個（スキー・ラージヒル団体・個人、スキー・女子モーグル、スケート男子５００Ｍ、スケート・ショートトラック男子５００Ｍ）と大健闘した。

前回のトリノは、僅か荒川静香の金メダル１個のみで４年後の今回に飛躍的に獲得数が伸びる事は考えにくい。益して、今シーズンワールドカップ等で１度も優勝していない女子モーグルやスキー・ジャンプで金メダル獲得は有り得ない事である。私が予想するメダル３個は、フギュアースケート男女各１個とスピードスケート男子の１個である。それも全て銀メダル以下で、期待の浅田真央は韓国のキム・ヨナに勝てないだろうし、男子フギュアーは、４回転ジャンプの名手で大本命のロシアのプルシェンコがトリノに続いて２連覇する可能性が大だと思う。

しかし日本国民の期待は何と言っても真央ちゃん、私も万一を期待して今からドキドキしているというのが本当のところである！（●＾o＾●）

昨日≪ホイットニー・ヒューストン≫の日本公演コンサートを「埼玉アリーナ」に聴きに行った。いつも外国人アーティストの公演を１人で行っているらしい兄貴の誘いで、無粋だが２人で一緒に行って来た。ホイットニー・エリザベス・ヒューストンの来日公演は、１９８６年以来７回目で今回は１３年ぶりらしい。彼女の大ヒット曲と言えば、思いだすのは１９９２年にケビン・コスナーと共演した初主演映画『ボディガード』の主題歌である「I Will Always Love You」だろう。この曲を含めた彼女の新曲6曲を収録したサウンドトラックは全世界で３０００万枚を売り上げ、日本でも当時洋楽史上最高の２８０万枚を売り上げる驚異的なヒットとなったのである。

その年彼女はR&B歌手、ボビー・ブラウンと結婚。翌年には一人娘ボビー・クリスティナ・ヒューストン・ブラウンを出産したが、その頃が彼女の絶頂期だった。２０００年にベストアルバムを発売したが、時期を同じくしてハワイの空港で大麻所持で拘束された。激しく体重の落ちた姿が度々見られるなど健康を害し、その後テレビ番組で大麻やコカイン等の常用やセックス中毒であったことを告白している。夫が暴行などで度々逮捕され、離婚説が幾度も報じられるなどのトラブルも多く、週刊誌やテレビ等で私生活を取上げられる事が度々有ったようだ。

２００４年から翌年にかけてリハビリ生活を続けた後、２００６年１０月にボビー・ブラウンとの結婚生活に終止符を打つべく裁判所で離婚が成立した。その際お金を得るために、家や土地を始め全ての家財道具や衣装、果ては下着まで売り捌いたとアメリカＣＮＮの報道で聞いたことがある。彼女の復活は、２００９年８月３１日（米国）にアルバム『アイ・ルック・トゥ・ユー』が発売され、1週目で３０万枚以上を売り上げBillboard 200の初登場1位を獲得してからで、その結果今回の東京公演を皮切りに１１年ぶりのワールドツアーも決定したのである。

心に響く素晴らしい歌声とは、こういう歌を言うのであろうか？彼女は１０代の頃ファッションモデルをしていたらしく現在４６歳ながらスタイルは抜群で、エルヴィス・プレスリーやアレサ・フランクリンのツアーにバック・コーラスとしても参加していた母親シシー・ヒューストンの声と教えを受け継ぎ、「アメリカ合衆国で（女性アーティスト史上）4番目に売れている歌手」と評価されるまでになったのである。私は、常々日本人が外国人に叶わないものが二つ有ると思っている。それは、黒人に代表される強靭な体力と彼女のようなソウルフルな歌声である。出来たら、もう一度彼女のコンサートに行きたいと思っている！

今日２月１０日は、「キタノ記念日」だそうだ。芸人・映画監督・俳優・司会者・東京芸術大学大学映像研究科教授の元漫才師のビートたけし(北野武)を記念する日だそうだ。。「ツー(2)ビート(10)」の語呂合せで、CS放送の番組『チャンネル北野』が2002(平成14)年に制定した。彼は、私と同じ１９４７年１月に東京都足立区島根町で、ペンキ職人の父（北野菊次郎）と、母（さき）の四男（次男が夭逝し、実質は三男として育つ）として生まれ、「竹のようにどんなものにも耐えてすくすく伸びてほしい」との願いから、「武（たけし）」と命名された。

彼は、教育熱心な母の薦めもあって明治大学工学部に進むが、大学生活に馴染めず２年生の時に出奔し新宿界隈で、ボーイやビル解体工や空港に荷役など職を転々とするうちに若松孝二、小水一男らと知り合ったという。この間、若松との縁で『新宿マッド』『腹貸し女』など、幾つかの若松プロ初期作品に端役ながら出演し、やがて芸能に興味を覚えて曲折を経た後、ついに浅草フランス座でのコント漫才師「ツー・ビート」として名を売り出した。その後、「注意一秒ケガ一生、車に飛び込め元気な子」「気をつけよう、ブスが痴漢を待っている」「寝る前にきちんと絞めよう親の首」「赤信号みんなで渡れば恐くない」等の一連の「毒ガス標語」で、毒舌家としての地位を築いて行った。

彼自身「漫才では洋七に勝てない、しゃべりではさんまに勝てない、司会では紳助に勝てない。でも芸能人としてのトータルでは良い所には行くと思う」と、言ってる通り「つかみ」や「一部の評論」は上手いが、笑いでは決してNO.1ではないと思っているようだ。私が考えるに最も評価すべきは、映画の分野かもしれない？彼は、１９８３年大島渚監督の「戦場のメリークリスマス」で俳優デビューを果たし、その後１９８９年に『その男、凶暴につき』という映画で深作監督に代わって映画監督としてデビューした。

その後ソナチネ（１９９３）・キッズリターン（１９９６）・ＨＡＮＡＢＩ（１９９８）・座頭市（２００３）・アキレスと亀（２００８）と数々の作品を世に送り出し海外からも高い評価を得ているようである。彼の作品のビジュアル面での最大の特徴は、「キタノブルー」と評される青の色使い、多くの作品で登場人物「死」が描かれ、青みの深い画面のもたらすひんやりした映像感覚とあいまって、全編に静謐な不気味さを醸し出している。突然残酷なシーンが映し出される場面が多く、私のように余り評価をしない人達も多いようである。

黒澤明監督亡きあと、未だ世界に通用する"ビッグ"な映画監督が出てきておらず黒澤も認めた「北野武」にそれを求めるべきなのであろうか？新作のやくざ映画「アウトレイジ」に期待してみるとするか！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜少し丸くなった？最近の「北野武」＞

平成２３年４月の経営統合を目指してキリンホールディングスとサントリーホールディングス間で、昨年の７月から進められていた統合交渉が決裂した。両社による統合交渉が開始されるというニュースは、戦後最大の合併話として経済界に激震が走った。結局、財閥系と創業者グループが厳然と力を有するビッグな両社は、仲良しにはなれなかったのである。『大山鳴動してネズミ一匹』と言ってしまえば語弊が有るだろうが、サントリー側の二つの要求をキリン側としては、飲めなかったという事らしい。

即ち、サントリーが統合新会社の発行済み株式の３分の１超を同社の創業家一族が握ることを「絶対条件」とした事とキリンの医薬品事業「協和発酵キリン」の統合後数年以内に売却するよう求めた事である。大袈裟かもしれないが、恐らく三菱グループの一部からは、サントリーの創業者鳥井一族の「キリン乗っ取り工作」との意見も出たのではないだろうか？又、サントリー側すれば事前にキリン側からは了解を得ていたという主張らしい。折しも昨年のビール系飲料（ビール・発泡酒・新ジャンル）のシェアが、微差ながらアサヒを抜いて９年ぶりにトップに返り咲いたし、サントリーも最高益を計上したため互いに早急な統合の必要性を欠いたのだ。

前にも書いたと思うが、三菱グループには創業者である「岩崎家」の影が無いのに対して、サントリーは株主として「鳥井一族」が今も君臨しているらしい。グローバル化を目指した両社の縁談？は土台無理だったのかもしれない。そう言えば、経営再建中の日本航空も稲盛さんの判断でデルタ航空との提携話を白紙に戻したそうだ。企業文化が異なる会社同士のＭ＆Ａは、難しいものだとつくづく思い知らされたニュースである。

先週末、「インビクタス/負けざる者たち」という映画を見た。反アパルトヘイト運動で２７年間投獄され釈放された後、南アフリカ共和国大統領となったネルソン・マンデラと、同国のラグビー代表チームのキャプテンとの人種を越えた友情を、クリント・イーストウッド監督が心に沁みる作品に描き上げた映画である。２０世紀最大の指導者と言われる南アフリカの元大統領ネルソン・マンデラ氏をモーガン・フリーマンが、１９９５年ラグビー・ワールドカップで優勝した南アのキャプテン、フランソワ・ピナールをハーバード大学中退の俳優マット・デイモンが好演している。

マンデラ氏の関する映画は２００７年制作の「マンデラの名もなき看守」という素晴らしい映画が過去にも有ったが、今回の主役には彼自信がＭ・フリーマンを指名したそうだ。Ｍ・フリーマン、Ｍ・デイモン共にアカデミー賞の主演及び助演男優賞の呼び声が高く、どちらかが確実に受賞するだろうと言われている。人種差別と言えばやはりアメリカに於けるアングロサクソン系の白人達がブラック・アフリカンを蔑視続けた歴史を我々は思い起こすが、実は我が国でも厳然と長きに亘って"差別"は存在した。

江戸時代に確立された身分制度に、「士農工商穢多（えた）非人（ひにん）」というやつがある。当時は、商人の下は人間扱いされなかったそうだが、「穢多」ということばの文献上の初出は13世紀においてであり、『天狗草紙』（1296）などに見られる。又有る文献には、「河原の辺に住して牛馬を食する人をゑたとなつく、如何」と書かれており、江戸幕府の公文書にも１６４４年以降に現れてくるそうだ。明治以降彼らが集団で生活することが多いため「部落民」と呼ぶようになったみたいだが、私の知る限りでは東京より以西、特に信州・関西・九州に多く居住していたようだ。

戦前までは、戸籍で区別していた制度も廃止され今では人々の移動もあって事実上判別出来なくなったが、社会党の代議士であった松本治一郎 氏が１９４６年に設立した「部落解放同盟」は今でも厳然と存在する。世界的には、インドの「カースト制度」などが有名であるが、最も悲惨な例は第二次大戦でドイツの独裁者ヒットラーがアインシュビッツ収容所で約１００万人のユダヤ人を虐殺した事件であろう。又、我が国でも支那事変の折、南京で２０万人とも３０万人（但し中国側の発表）とも言われる中国人を虐殺した消し去る事が出来ない歴史が存在する。

今年は、今週末から開始される「バンクーバー冬季オリンピック」や５月から開催される「上海万博」、そして６月から３２カ国が参加して熱戦が繰り広げられる「サッカー・ワールドカップ南ア大会」が開催される。今やインターネットで世界は一つになり、完成すればサッカー場とほぼ同じ大きさとなる「国際宇宙ステーション」には、我が国の野口宇宙飛行士他世界各国の宇宙飛行士が長期に滞在している。そろそろ「人種差別問題」とは、おさらばして「地球環境問題」に真剣に取り組む時期に来たようだ。正に、"地球は一つ"である！ 

数少ないこのブログの愛読者から、たまに感想を頂くことが有る。それに依りますと概ね私が苦労しながら調べて書いた事よりも、私がこれまでの人生で体験した事や感じた事、或いは趣味等の話題が面白いと仰る方が多い。そこで、改めて無風流な人間だが数少ない私の趣味に付いて語ってみたい。

①先ずは「下手の横好き」、ゴルフの話題である。ゴルフは、私が新入社員として会社に入って間もない頃、上司から「筆おろし」をして貰って以来続けている。その頻度は別として、キャリアだけは３５年以上と極めて長い。今年から又、スコアーをPCに取り込み始めたが、１月は既に５回プレーしており、平均アベレージは９５．８でパット数は３５．６である。これからすると、ハンデキャップは２４となりオフィシャルハンデよりも１０ほど悪くなる。本当の事を言うとそれが実力で、年末に息子たちプレーした際に、「お父さんと久しぶりにやったけど、飛ばなくなったね！愕然としたよ」と言われ、自分自身でも意識していたが、私も愕然とした。

②次に麻雀と将棋である。麻雀は、大学時代からなのでこれも随分と長くやっているが、最近はメンバーが揃わず月に１回か、２回程度か。九州在任当時は、好きな連中が居て勤め先が近い事もあって年間９０回も打った事があったが、略４日に１回の割合である。現在のメンバーは、同業者の社長やトラックディーラーの部長、元建機関係の商社マンで今は自営の方、或るいは中古トラック買い取り業者の社長さん達である。私の勝率は高く、略８割程度は有るだろう。従って私に対するマークは厳しくなるが、それを掻い潜って和了るのは、楽しいものである。実は昨日も急遽御開帳となって、勝たせてもらった。将棋は、前にも書いたが"ヘボ"で、相手は只一人、同じヘボの同業者の社長さんである、今日あたり「胸を貸そうか？」と思っている。

③次に映画であるが、これも何度か書いたのでご存知の方もいらっしゃると思うが、私は洋画以外一切見ない。洋画であれば、アメリカ映画やイギリス映画、フランス映画やドイツ映画、そして勿論イタリア映画やスウェーデン映画・ポーランド映画・ロシア映画何でもござれである。基本的には、アジア映画も殆ど見た事がない。近々、ワイフとジョン・カーリン原作のノンフィクション小説をイーストウッド監督で映画化した「インビクタス」を見に行く積りでいる。

④もう直ぐ、カナダ・バンクバーオリンピックの幕が切って落とされるが大いに楽しみである。大方の男性がそうであるように、ボールゲームや格闘技等のスポーツ観戦が大好きである。最近つまらなくなったので「プロ野球中継」や「Jリーグ中継」「大相撲中継」などは見なくなってしまったが、オリンピックやワールドカップ等の国際試合は、必ず観戦する。その他にも、「K1」や「ボクシングのタイトルマッチ」或いはボールゲームの格闘技「ラグビー」なども見てて楽しい。

⑤音楽も学生時代に「グリークラブ」や「フォークソング」をやっていたので、自分で歌う事も見る事も好きである。昔は、ピアノやギターの弾き語りで歌う事が好きだったが今は専ら皆さんと一緒で、「カラオケ」である。歌謡曲は苦手で洋楽以外では「アリス」の曲や「松山千春」の歌が比較的得意？？である。去年は、東京ドームに「サイモンとガーファンクル」を見に行ったが、今月の１１日に兄貴とさいたまアリーナに「ホイットニー・ヒューストン」を聴きに行く。

その他にも、私にとって定番の「読書」や「赤ワインの試飲」なども有るが、誌面が無くなって来たので次回に譲る。又、私の紹介の欄にある「詩吟」は、今はやっていない。そして、これは趣味と言えるかどうか判らないが、のめり込むのが怖くてずーと封印していた「株取引」を数年前から始めた。トータルでは損をしているが、小遣い程度でやっているから高が知れている。

　　　　　　　　　　　 　　＜２月１１日に見に行く予定のホイットニー・ヒューストン＞

よく日本人には、物事を決める際に白と黒の間に"灰色"が有ると言われる。要するに、都合が悪いと「曖昧」（あいまい）に事を済ませるケースが多いのだ。東京地検特捜部は昨日、政治資金規正法違反（虚偽記入）容疑で告発された民主党の小沢幹事長を不起訴処分とする方針を固めた模様だ。民主党の一部議員は、"自浄作用"が必要だと語っているものの、恐らく小沢はこのまま幹事長職に居座るだろう。

一方、泥酔暴行問題で物議をかもしている朝青竜も相手と示談が成立したそうで、一部に成るべく穏便に済ませようとする雰囲気が見え見えである。又、相撲協会の理事選で造反し一門に居づらくなり一旦退職の意向を明らかにした安治川親方が、世間の評判を恐れた一門の幹部たちが慰留したらしく、一夜明けると発言を撤回し協会に残ることを表明した。何れも「曖昧」な決着？で、推移を見守ろうという日本人独特な考え方に依るものである。

よく私は、興味ある日本語を英語では何と言うか「和英辞典」で引いてみる事がある。今回も調べてみた処、「曖昧」は"ambiguous"と言うらしく本来の意味は「多義的・不確かな」という意味があるそうだ。要するに選択肢を未だ残して置くという事だろう。私は、過去に仕事で外国の方とお会いする約束をすると時間的に余裕が有るにも拘わらず、必ず先方は何月何日の何時何分ですか？と聞いてくる。今出来る決めごとは、今決めておこうと思うらしくこの風潮は、中国人を始めとするアジア人も同様である。要するに、日本人の「中庸を良しとする」と言う常識は、外国人には通用しないのである。

私が思うに、小沢や朝青竜は早く辞めるべきだし、安治川親方も一旦男が口に出したことは翻すべきではない。正に、現在先送りしている「普天間基地」の移転問題もアメリカ側すれば"何を今さら"という感じかもしれない？

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜どう見ても２人共善人の（*^_^*）ではない！＞

我が千葉県には、現在約５，１５７平方キロメートルの面積（全国２８位）の中に６，１８７千人（同６位）の人が住んでいる。都道府県ランキングでは、県民総所得・就業者数・住宅着工戸数・漁獲量・工業製品出荷額・銀行預金残高・小学校数・人口増加率・若者数？・グーグル検索数等が人口同様６位だそうだ。世帯数・自動車保有台数・銀行貸出残高・駅の数は７位らしいが、工事出来高・ゴルフ場の数が５位、観光客数が４位、農産物産出額とラーメン屋の数が２位だそうだ。（自殺者数は７位！）

ご承知の通り千葉県は、東西・南を海に接して居り、所謂袋小路状態が災いして首都圏に於いて神奈川や埼玉に後れを取る事が多々有ると言われている。又、昔からヤクザが多い事でも知られているが、我が県が生んだ代表的な偉人の１人に「伊能忠敬」を挙げる人が殆どだ。物の本に依ると彼は、九十九里に生まれ不幸な少年時代を過ごしたが、勉学をよくし養子先の商家では事業を３倍ほどに拡大させた後に、５０歳で暦学や天文学を学ぶため江戸に出たという。

５１歳で江戸幕府の天文方を勤める１９歳年下の高橋至時（よしとき）に師事し、瞬く間に暦学を学ぶ一方で自費で高価な当時の観測器具を購入し、寸暇を惜しんで測量技術の習得に没頭したそうだ。彼は寛永１２年（１８００年）、５６歳の時に江戸幕府に建言して蝦夷地、今の北海道から第1次測量を開始した。ロシアとの関係が緊張し始め事もあって、慌ただしく出発忠敬を含む６人は、十分な機材を持たず、距離の測定は、1歩を凡そ70ｃｍとして計測したという。その時の測量地図を見た幕閣はその精巧さに驚き、忠敬はやがて幕府の以来で何度も測量旅に出るのであった。

日本全国の測量を開始した彼は、１８１５年２月１９日最終測量地点の東京・八丁堀で、忠敬はすべての測量を終えた。時に忠敬７０歳。彼が15年以上かけて歩いた距離は、実に４万キロ、つまり地球を一周したことになる！あとは、誤差を修正して各地の地図を一枚に繋ぎ合わせるだけであったが、既に高齢になっていた忠敬は肺を病み、１８１８年７３歳で病没する。そしてその後彼の功績を知らしめる為、高橋景保（至時の息子）や弟子たちは彼の死を伏せて、完成した地図を発表したのであった。

こうみると忠敬は、５０歳までと５１以降７３歳までの二つの人生を上手に歩んだことになる。私もこの会社を立ち上げた時が５１歳の時で、少し遅いと思っていたが、彼の功績を見るにつけ決してそうではないと思うに事で安堵したものである。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜忠敬が作った日本地図の一部＞

日本相撲協会が２年に１度行う役員改選が昨日行われ、８年ぶりに実施された理事選挙で大方の予想に反して貴乃花親方が当選した。本来自分を含め７票しか持ってないと言われていたが、どうやら立浪一門から２票、二所ノ関一門から1票が流れたらしい。彼は現在３７歳で、理事選が立候補制になった１９６８年以来、５番目に若い理事だそうだが、一般社会では課長から若い会社では部長に昇進する年頃で、何の不思議もない。現在横綱朝青竜の暴力事件が世間を揺るがしており、理事長以下理事たちの、今後のかじ取りが注目されるところである。

大相撲の選手?は、「相撲取り」或いは「力士」と呼ばれ、いずれかの≪相撲部屋≫に所属していなければ本場所に出場することはできない。現在の部屋数は、５大一門で４７部屋（出羽海１２・二所ノ関１０・時津風９・高砂６・立浪１０）独立系が二所ノ関を離脱した貴乃花部屋、高砂を離脱した高田川を含め５部屋の合計５２部屋ある。基本的に親方を中心とする共同生活を営む場であり、結婚するまでは、関取であっても部屋に住むのが基本のルールである。また、関取になると個室が与えられるが、幕下以下の養成員は大部屋で共同生活をするがしきたりで、部屋の運営に当たるのが年寄（親方）と呼ばれる人達である。

このあたりが、相撲がスポーツではなく伝統文化に序される所以で、我々一般人には解り難いところである。引退時に≪年寄名跡≫を取得していない横綱や大関が、横綱5年・大関3年の期間を限って持つことができる一代年寄を除くと、年寄名跡の定数は105家である。日本国籍を有する他、幾つかの条件を満たさないと持てないこの≪年寄名跡≫は、一説には１億円とか２億円すると言われているが、第６４代横綱の曙はお金が無くて買えず格闘技の道に進んだと言われている。

このような因習が解り難く、又封建的な制度や厳しい稽古が若い人たちに嫌われ、強い日本人力士が育たない所以であろうが、何故か「相撲取り」の奥さんは奇麗だというのが定番である。以前一緒に食事した事がある武蔵川理事長の奥さんも奇麗だったが、美人妻景子さんが支える貴乃花親方に相撲界の将来に向けて、是非改革に取り組んで欲しいものである。

昨日の夜９時からのＮＨＫスペシャル「無縁社会」の中で、≪行旅（こうりょ）死亡人≫という言葉が出てきた。週の初めとしては、そぐわない重苦しい話題であるが、一昨年の無縁死（誰にも知られず、引き取り手もなく亡くなって行く人）が３２，０００人になったと報じていた。特にその中も、本人の氏名又は本籍地・住所などが判明せず、かつ遺体の引き取り手が存在しない死者が１０００人も居たらしく、彼らを≪行旅死亡人≫と呼ぶらしい。法律的には＂・・行旅死亡人ト称スルハ行旅中死亡シ引取者ナキ者ヲ謂フ・・"となっている。尤も、この呼び名は明治32年作られた法律に依って定められた言葉であり、何とも古めかしい言い回しである。

「無縁社会」はかつて日本社会を紡いできた「地縁」「血縁」といった地域や家族・親類との絆を失っていったのに加え、終身雇用が壊れ、会社との絆であった「社縁」までが失われたことによって生み出されている。特に、都会では近所付き合いも希薄で、仕事を離れて久しい「独居老人」の「孤独死」が増えていると聞く。この問題は、年間約３万人と言われる自殺者と微妙にリンクしており、我が国に於いて重大な社会問題となりつつある。当然我々「団塊の世代」が老いて行けば、更に「孤独死」が増える事が予想されるからである。

そして、もう一つ「社会問題」化してきたのが「生涯未婚者」だそうだ。所謂一生独身を通す人達で、年老いて「孤独死」するケースが増えて来ているそうだ。予想では、２０年後の２０３０年には、この「生涯未婚者」が、女性の４人に1人・男性３人に1人となる見込みで、社会の構造を一遍につき壊して行く事も考えられる。嘗て１９６３年（Ｓ．38）に、梓みちよが歌って大ヒットした「こんにちは赤ちゃん」という歌があったが、人間殆どの人が親を始め周りの人達の祝福の元に、この世に生を受け愛情に育まれて大人になった筈である。

しかし、死ぬ時の姿がその人の人生の全てを語るのかもしれない。これは決して人ごとではないのである。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈最近、行政が埋葬する「無縁仏」が急増している〉